Un ascenseur est composé de deux bacs identiques ou bassins mobiles (A).
Chacun des bacs a une longueur de 43 m, une largeur de 5 m 80 et une profondeur de 3 m 15. Ceux-ci sont remplis d'eau sur une hauteur de 2 m 40 (B).
La surcharge nécessaire au balancement des bacs, a une hauteur de 30 centimètres (C).
Chacun des bassins repose sur une presse hydraulique (D). Le bassin est soutenu par un piston d'un diamètre de 2 m et d'une hauteur de 19 m 44 (E). Le diamètre du cylindre que l'on appelle "presse" contenant le piston est de 2 m 06 (F).
Les deux bassins sont mis en communication par une vanne commandée depuis le poste central (G).
Poids total d'un bac rempli d'eau sur une hauteur de 2,40m et de son piston : 975 tonnes. Avec la surcharge d'eau de 30 cm, ce poids est de 1049 tonnes.